Букмекерская контора — это игорное заведение, занимающееся приемом ставок. Букмекер оценивает вероятность того или иного исхода события и на каждый из возможных исходов выставляет коэффициент — числовое значение, на которое умножается ставка в случае успеха.
Главное направление работы большинства букмекерских контор — прием ставок на спортивные события. При этом количество предлагаемых для ставок видов спорта может достигать 30 и включать в себя не только популярные футбол, теннис, баскетбол и хоккей, но и что-то более «экзотичное» вроде гольфа, дартса или крикета. Ставками на спорт все не ограничивается: некоторые букмекерские конторы предлагают угадать исход знаковых событий в том числе из мира политики и культуры.
Для того чтобы получить выигрыш в букмекерской конторе, необходимо сделать ставку на любой из предлагаемых результатов, который в итоге окажется верным.

Букмекеры предлагают разнообразные результаты событий и большое многообразие видов ставок. Так, в футбольном матче можно сделать ставку на победу той или иной команды (ставки на исход), на суммарное количество голов в матче или же на количество голов одной команды (ставки на тотал), на разницу мячей (ставки с форой). Тоталы очков, геймов и заброшенных шайб имеют место в баскетболе, теннисе и хоккее соответственно.
Кроме того, игрок букмекерской конторы может делать ставки на конкретное событие как до его начала (pre-match), так и по ходу игры (live). В случае с live-ставками важна скорость принятия решений, ведь котировки меняются гораздо быстрее в зависимости от хода матча, текущего результата и времени до окончания встречи.

Совокупность предлагаемых событий со всем исходами и соответствующими им коэффициентами называется букмекерской линией. Так что все возможные ставки до игры стоит искать в разделе «линия» на сайте букмекера.