По мирному договору со Швецией в 1808 году Финляндия вошла в состав Российской империи как Великое княжество Финляндское. Территория получила широкую автономию, а со временем – даже право чеканить собственную монету. В 60-х годах XIX века в Великом княжестве появилась своя валюта – финская марка, делившаяся на 100 пенни. Интересно, что финская марка Нового времени старше немецкой, появившейся после объединения Германии в 1871 году.
В 1860 году императором Александром II был издан манифест, согласно которому Финляндский банк получал право выпускать свою валюту – финские марки для использования на территории княжества. Этим же документом было утверждено соотношение веса монет и их курс по отношению к общероссийским. Марка была приравнена к 25 копейкам, а пенни – к полушке (1/4 копейки); марка включала в себя 100 пенни. Слово «марка» в Финляндии использовалось уже много веков и означало «деньги», а «пенни» ранее называли шведскую монету пеннинг, причём слово «pieni» переводится с финского как «маленький».
Для чеканки новой Монеты старой Финляндии в Гельсингфорсе был основан монетный двор, который начал работу в 1864 году.
Монеты выпускались из меди (от 1 до 10 пенни), серебра (от 25 пенни до 2 марок), а начиная с 1878 года – и из золота (10 и 20 марок). Проектировалась также медная монета номиналом 2 пенни, но выпущена она не была. Известны лишь пробные экземпляры. На золотых и серебряных монетах был помещен российский двуглавый орел с гербом Великого княжества Финляндского на груди, на медных – вензель российского императора латиницей.
В 1914 году Россия вступила в Первую мировую войну, что сильно ударило в том числе по финской денежной системе. С этого года был прекращен выпуск всех золотых, а вскоре – и высокопробных серебряных монет (1 и 2 марки), и далее чеканились только медные монеты и серебряные разменные монеты номиналом 25 и 50 пенни.
Монеты Финляндии 1917 года, выпущенные после Февральской революции, чеканились штемпелями с новым гербом, орел на котором лишился корон. Другие атрибуты царской власти – скипетр и держава – остались. Это объяснялось техническими соображениями: если бы из лап орла «убрали» державу и скипетр, то одна лапа оказалась бы раскрытой вверх, а другая – сжатой в кулак, что выглядело странно.